Учеными из Университета Коннектикута разработан метод изготовления стекла, при котором воздействуя на стекло электрическим током можно придавать ему заданный цвет и прозрачность. Американские военные сразу же заинтересовались данной технологией для разработки устройств для солдат, позволяющих сохранять остроту зрения в самых разнообразных, и самое главное, быстро меняющихся условиях боя.

Методика изготовления быстро меняющих цвет линз, описана в научно-популярном издании Journal of Materials Chemistry. По оценке специалистов данный метод во много раз дешевле известных на данный момент способов изготовления фотохромных стекол и пленок.
Существующие технологии используют свойство фотохромных пленок или полимерных пластин менять свой цвет при облучении солнечным светом различной интенсивности. Новая же электрохромная технология позволяет изменять прозрачность и цвет стекла с помощью электрического тока, что позволит намного расширить диапазон ее применения.
Для изготовления электрохромных стекол применяется специальная смесь полимеров, которая заливается в зазор между двумя слоями обычного стекла, — поясняет профессор химии Грег Сотзинг, который является автором данного изобретения. –это очень дешевое и, что самое интересное, практически безотходное производство нового вида стекла, которое можно применять даже для изготовления недорогих солнцезащитных очков

Кроме своей низкой себестоимости, новый материал отличается от аналогов быстрой сменой цвета, что обуславливается быстрой скоростью прохождения электричества через полимер, входящий в состав стекла. Это позволяет линзам мгновенно затеняться или наоборот увеличивать пропускную способность света в зависимости от смены условий освещенности, что предотвращает секундную ослепленность. Это достоинство можно использовать не только в военных целях, но и в гражданской авиации и любой другой деятельности, когда резкое изменение освещенности представляет серьезную опасность.

Несмотря на заинтересованность военных в данной технологии, Грег Сотзинг видит применение своего изобретения не только в военных, но и в бытовых целях. В настоящее время он ведет переговоры с представителями предприятий по выпуску солнцезащитных очков и смотрит с оптимизмом на широкое распространение своей полезной технологии.